Les vibrisses (moustaches) des chiens, souvent coupées pour des raisons esthétiques lors de concours canins, seraient en réalité des organes sensoriels essentiels.
Une étude récente montre que ces moustaches, très innervées, déclenchent des réflexes de clignement lorsqu’on les touche, et sont projetées vers l’avant quand les chiens explorent leur environnement. Cela leur permettrait de mieux appréhender leur espace directement à proximité, pour se repérer plus efficacement. Mieux encore : lorsqu’on leur tend une récompense, les chiens la touchent d’abord avec leurs vibrisses avant de la prendre dans leur gueule — un comportement qui pourrait leur permettre d’évaluer la forme, la texture, ou la consistance de l’objet, et donc de mieux sélectionner ce qu’ils veulent saisir.
Supprimer ces capteurs, ce serait donc priver les chiens d’un véritable “sixième sens”.
Stimuli! 