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Changer de tâche demande de s’adapter, une capacité appelée flexibilité cognitive. On savait grâce à de nombreux travaux sur l’animal que la dopamine jouait un rôle important dans cette capacité de fléxibilité cogniitve. Mais il n’existait pour le moment que peu de preuves directes chez l’humain.Une petite étude allemande à apporté la pièce manquante au…

Pendant les phases de sommeil profond, le cerveau élimine activement les déchets grâce au système glymphatique, qui fait circuler le liquide cérébrospinal dans les espaces du cerveau pour le “nettoyer à grande eau”.Une nouvelle étude révèle que ce nettoyage dépend de l’action conjointe entre la norépinéphrine (un neurotransmetteur lié à l’éveil), les vaisseaux sanguins et…

Les vibrisses (moustaches) des chiens, souvent coupées pour des raisons esthétiques lors de concours canins, seraient en réalité des organes sensoriels essentiels.Une étude récente montre que ces moustaches, très innervées, déclenchent des réflexes de clignement lorsqu’on les touche, et sont projetées vers l’avant quand les chiens explorent leur environnement. Cela leur permettrait de mieux appréhender…

L’intégration multisensorielle, orchestrée notamment par notre système vestibulaire, est essentielle pour correctement représenter notre corps dans l’espace et réaliser nos activités quotidiennes. Le système vestibulaire aide habituellement à intégrer efficacement les signaux venant de nos autres sens, comme la vue, ou le toucher, pour pouvoir se déplacer et conserver son équilibre. Mais qu’en est-il de…

Bien que cela soit encore débattu, les scientifiques commencent à penser que certains types d’autisme ont pour origine – ou facteur de prédisposition – des déficits du microbiote intestinal, les bactéries qui colonisent notre intestin. Une alimentation contenant des suppléments en bactéries bénéfiques comme Lactobacillus reuteri pourrait ainsi réduire certains troubles psychiatriques, dont ceux du…

Réagir instinctivement face au danger peut sauver la vie, mais parfois, savoir inhiber ces réactions est tout aussi essentiel.Des chercheurs ont identifié comment notre cerveau apprend à moduler ces comportements automatiques. Ils ont découvert qu’une région très spécialisée du cortex visuel communique directement avec une petite structure profonde, le noyau géniculé latéral ventral (LGN pour…

Aux États-Unis, la cocaïne et la méthamphétamine font partie des drogues les plus fréquemment consommées par les humains. “Évidemment par les humains ! Par qui d’autre ?”, avez-vous probablement envie de répondre. Et bien par nos animaux de compagnie !Une étude récente montre une augmentation inquiétante des cas d’intoxication chez les animaux domestiques. En effet,…

Les chimpanzés, nos plus proches cousins, sont souvent pris comme référence pour comprendre l’évolution de notre cerveau. Mais sans atlas cérébral commun aux deux espèces, difficile de comparer précisément nos différences et similitudes.Pour résoudre ce problème, une équipe vient de créer le premier atlas cérébral détaillé du chimpanzé, baptisé ChimpBNA. Grâce à lui, ils ont…

Face à un événement dramatique, tous ne développent pas un stress post-traumatique (PTSD). Pourquoi ?Des chercheurs ont étudié en IRM l’activité cérébrale de recrues de la police (une population fortement exposée à des événements potentiellement traumatiques), avant et après avoir subi un événement complexe. Ils ont trouvé une activation accrue de l’amygdale dorsale (zone cérébrale…

Qu’est-ce que sentir, reconnaître, catégoriser une odeur ? Comment interpréter tous les arômes présents dans un bon verre de vin ? Sur ces questions, le débat scientifique est féroce, car certains considèrent que pour avoir accès à ces nuances, il faut des capacités linguistiques et cognitives évoluées, bref, il faut être humain. Car ce qui…